Los aminoácidos son compuestos orgánicos o biomoléculas, fundamentales para la vida. Son la parte más pequeña que forma las proteínas, son sus principales constituyentes.
De la diversidad y combinación de los aminoácidos proviene la gran variedad de proteínas.
Proteína significa “de primera importancia”. Las proteínas son la primeras sustancias vitales para todos los organismos vivientes, incluso los unicelulares.
Constituyen el protoplasma de las células tanto animales y vegetales. Contienen carbono, hidrógeno, oxigeno y Nitrógeno junto con azufre, y en ocasiones, una pequeña cantidad de fósforo, hierro o cobalto.
Nuestro cuerpo está formado aproximadamente por un 18 a un 20% de proteínas.



Las hipótesis del origen de la vida demostraron que existieron condiciones especiales en la Tierra primitiva que transformaron sustancias simples en otras complejas llamadas aminoácidos.

Los aminoácidos poseen un grupo ácido (-COOH) y un grupo amino (NH2-), todos los aminoácidos libres presentan características ácido-base.

Los aminoácidos al combinarse forman las proteínas, así como las letras del alfabeto al combinarse forman las palabras, los aminoácidos forman péptidos, los péptidos forman polipéptidos y por último los polipéptidos forman a las proteínas. Se conocen más de veinte aminoácidos diferentes.

Péptido es la unión de un bajo número de aminoácidos
Oligopéptido si el número de aminoácidos que forma la molécula no es mayor de 10
Polipéptido cuando el número es superior a 10
Proteína si el número es superior a 50 aminoácidos.

Según el contenido en aminoácidos esenciales las proteínas se clasifican:
• Proteína completas o de alto valor biológico: contienen los aminoácidos esenciales en cantidad y proporción adecuada, como las proteínas de carnes, huevos, lácteos y derivados
• Proteínas incompletas o de bajo valor biológico: el contenido en aminoácidos esenciales es escaso, como las proteínas de vegetales y cereales.

Grupos de aminoácidos:

Proteicos pueden ser modificados o particulares son resultado de modificaciones químicas posteriores a la síntesis de proteínas.
Los codificables o universales son los que permanecen como tales en las proteínas, entre ellos se encuentran:
• Los esenciales: no pueden ser sintetizados en el organismo, y por ende deben incorporarse en la dieta.
• Los condicionalmente esenciales: pueden ser esenciales en ciertas circunstancias clínicas.
• Los no esenciales: son sintetizados en el organismo.

No proteicos se encuentran sobre todo en las plantas superiores, no forman parte de las proteínas y se dividen a su vez en 3 grupos: D-aminoácidos (D-alanina, D-glutámico, D-fenilalanina), alfa-aminoácidos no proteicos (L-ornitina, L-citrulina, creatina, homoserina, homocisteína) y omega-aminoácidos (beta-alanina, ácido gamma- aminobutírico o GABA).
Los aminoácidos son nutrientes elementales, igual que las vitaminas, los minerales y las enzimas.

Principales funciones:

• Definen la identidad de cada ser vivo pues son la base de la estructura del código genético, o ADN.
• Función inmune: los anticuerpos que intervienen en los fenómenos inmunitarios son proteínas, forman los sistemas de reconocimiento de organismos extraños en el sistema inmunitario.
• Aminoácidos y proteínas tienen una función plástica o de construcción
ya que forman parte de la estructura básica de los tejidos, músculos, tendones, piel, uñas, etc.
• Suministran el material necesario para el crecimiento y reparación de tejidos y órganos.
• Las proteínas desempeñan funciones metabólicas y reguladoras de la actividad celular, asimilan los nutrientes, intervienen en procesos de coagulación y de transporte de oxígeno y grasas en la sangre, facilitan la entrada a las células de glucosa, aminoácidos, y como parte del sistema inmunológico inactivan los materiales tóxicos o peligrosos.
• Los aminoácidos de las proteínas pueden emplearse como combustible y cumplir una función energética.
• Mantienen el equilibrio osmótico entre los fluidos y el equilibrio ácido-base.
• En las reacciones químicas de su combustión se liberan amoníaco y aminas, compuestos muy tóxicos que en el hígado se transforman en urea y deben ser eliminados por la orina al filtrarse en los riñones.
• Como apoyo cardiovascular, deporte, detoxificación, fatiga o salud mental.
La digestión de las proteínas comienza con la pepsina en el estómago y la completa en el duodeno el jugo pancreático y las enzimas del jugo intestinal, dando lugar a aminoácidos libres –los de mayor biodisponibilidad- que son absorbidos por las paredes del intestino y conducidos a través de la corriente sanguínea hasta el hígado, donde son metabolizados y distribuidos a las células para su utilización.

Datos de interés:

Los aminoácidos son la única fuente aprovechable de nitrógeno para el ser humano, además son elementos fundamentales para la síntesis de las proteínas, y son precursores de otros compuestos nitrogenados.

Los desequilibrios bioquímicos de los aminoácidos, se encuentran comúnmente en la mayoría de las enfermedades por esto son útiles en:

• Medicina general, en cirugía, en problemas como la diabetes, la obesidad, la anorexia, la caída del pelo y las alergias.
• Psiquiatría porque son precursores de los neutrotransmisores el "lenguaje" químico del cerebro. Medir el contenido de los aminoácidos plasmáticos ha ayudado a identificar desequilibrios químicos específicos asociados con la depresión, la esquizofrenia, la ansiedad y el insomnio.

Mediante el aminograma plasmático puede detectarse la concentración en sangre de aminoácidos.

La reserva de aminoácidos se agota en un par de horas por esto deben ingerirse regularmente. Se ha establecido la cantidad entre 0.61 g/kg – 0.75 g/kg. de peso/día, dependiendo de la calidad de las proteínas, a menor calidad la proporción debe ser algo más alta.

Las necesidades nutricionales de proteínas para un adulto sano se encuentran, aproximadamente entre 40 y 60 g. de proteínas diarias, cantidad que debe ser mayor durante el crecimiento, embarazo o lactancia, se debe tener en cuenta no solo la cantidad sino la calidad de las proteínas que se ingieren.

Todos los aminoácidos esenciales son imprescindibles para la vida, debiendo estar, todos ellos presentes al mismo tiempo y guardar una relación cualitativa con todos los demás, cuando nuestro cuerpo realiza la síntesis proteica. Si falta solamente uno de ellos, aunque sea temporalmente, la síntesis de proteínas se reduce en grado extremo o llega incluso a detenerse.

La alimentación natural y equilibrada debe cubrir las necesidades diarias.

En la dieta naturista, se recomienda consumir gran variedad de cereales integrales, legumbres, semillas, frutos secos y verduras a lo largo del día, de modo que si un alimento presenta un déficit de cierto aminoácido esencial, otro alimento lo aporte.
Si la ingesta de proteínas es menor que la necesaria puede presentarse desnutrición y malnutrición, se asocia a dificultades en el crecimiento, sobre todo del tejido muscular, y trastornos de la salud, retraso mental, etc.

Si la dieta resulta excesivamente elevada en proteínas, se originan residuos metabólicos tóxicos, tipo amoníaco, así como intoxicación, acidificación del medio, ácido úrico, destrucción de tejidos, envejecimiento prematuro y enfermedades cardiovasculares, hipertensión, osteoporosis, cálculos renales y una mayor incidencia de cáncer de colon, mama, próstata y páncreas.

El requerimiento de aminoácidos aumenta en caso de desnutrición aguda o crónica, traumatismos o trastornos articulares y musculares, alteraciones en el tracto gastrointestinal, hepatitis, afecciones renales, deficiencias cerebrales o nerviosas, o bien los atletas y deportistas de resistencia y de fuerza, vegetarianos que no logren una combinación adecuada de aminoácidos, y para cualquier persona en situaciones de estrés, exámenes y deterioro orgánico por la edad.

Si el colon o el intestino no filtran adecuadamente y dejan pasar moléculas proteicas excesivamente grandes, o si se carece de las enzimas necesarias para una adecuada digestión de determinadas proteínas, originando alergias e intolerancias alimenticias al producir el organismo anticuerpos para combatir los nutrientes que considera extraños.

Para optimizar la absorción de los aminoácidos se recomienda su ingesta junto con alimentos ricos en vitaminas C y B6.

Fuentes alimenticias:

• Huevos: Reúnen los aminoácidos esenciales en proporciones casi ideales. La Organización Mundial de la Salud la considera como la proteína de mayor calidad.
• Lácteos: leche, queso, yogur. Protege la masa muscular, ayuda a mantener las defensas del organismo y es un potente antioxidante. Se recomienda a toda persona que realizan deportes, a las personas convalecientes o en dietas de control de peso.
• Carne roja, pescados, pollo.
• Soja y sus derivados: aporta isoflavonas, ácidos grasos esenciales, prebióticos, fibra, tocoferoles, saponinas, fitosteroles, lecitina e inositol. Los alimentos a partir de soja pueden prevenir enfermedades cardiovasculares, osteoporosis y determinados cánceres. Se recomienda el consumo de soja orgánica acompañada con un cereal integral.
• Legumbres : porotos, arvejas, garbanzos, lentejas.
• Frutos secos: almendras, nueces, avellanas.
• Cereales integrales: arroz integral, mijo, quinoa, y germen de trigo.
• La espirulina, alga unicelular capaz de sintetizar sustancias nutritivas y almacenarlas en su citoplasma, contiene proteínas de elevado valor biológico, vitaminas del grupo B, betacarotenos y minerales como potasio, calcio, zinc, magnesio, manganeso, selenio, hierro y fósforo.
• Levadura de cerveza: planta unicelular, contiene dieciséis aminoácidos esenciales para el correcto funcionamiento del cuerpo, enzimas y coenzimas vitales en la producción de energía, vitamina B, hierro, fósforo, manganeso, zinc, cobre, aluminio, sodio, potasio, magnesio, níquel, yodo, boro, pequeñas cantidades de selenio, cromo, estaño, oro y plata. Cada grano de levadura es un excelente alimento, apenas contiene grasa, fécula o azúcar y sus proteínas satisfacen el organismo satisfaciendo el apetito, incrementando el metabolismo y proporcionando ánimo y energía.
• Polen

Las legumbres y la soja deben consumirse asociadas con cereales integrales, se complementan y sus proteínas aumentan el "valor biológico".
Las legumbres son ricas en lisina, pero deficitarias en metionina, al contrario de los cereales integrales, al combinarlos el valor alimentario de sus proteínas se completa.

Si la causa de la enfermedad del hombre está en el mismo hombre.
Si desde nuestro origen los aminoácidos son la base de la vida.
Es necesario asumir la responsabilidad de cuidar nuestra salud, nuestro bienestar
Nuestra Vida

Fuentes consultadas:
Dr. Héctor E. Solórzano del Río.- La taurina: ese aminoácido desconocido
Gómez, C y Cos Blanco, A.- Alimentación y Nutrición
http://herbogeminis.com. - Aminoácidos: importancia del aporte de aminoácidos y proteínas de calidad en una dieta equilibrada.