El significado de cocinar en horno de barro remite al rito sagrado del encendido del fuego, y de poner en movimiento viejas y ancestrales costumbres que se remontan a nuestros antepasados indígenas y a civilizaciones provenientes de lejanos países.
Lo más valioso es lo sutil de la ceremonia de cocinar en el horno de barro, el tiempo que se le dedica y toda la energía que fluye y convierte a la comida en una delicia.

Recomendaciones útiles

Cómo calentar el horno:
Es fundamental hacer una análisis previo de cuanta temperatura necesitamos alcanzar y por cuanto tiempo, para esto tiene suma importancia la cantidad de comensales y el tipo y cantidad de alimentos a cocinar.
Un buen calentado comienza con la selección de la leña correspondiente. Tiene que estar bien seca y sobre todo acorde a los alimentos a cocinar en lo referente al aromatizado, humo, brasa, etc.
Se recomienda usar en el primer fuego, leñas blandas de fácil quemazón dejando para la segunda mitad y finalización las leñas semiduras o más duras.
Por ejemplo para cocinar panificados el primer fuego puede ser de chañar y el resto del fuego con piquillín sin aromatizar (salvo en los panes saborizados).

El método de quemazón:
Una de las formas mas aconsejadas es introducir la leña seca con maderitas de cajón y mucho papel de diario, formando una pirámide de tal modo que el papel y las maderitas queden por dentro y la leña seca por afuera comprobando que en el bloque se encuentren “ventanitas” de ventilación entre los troncos.
Encender y dejar formar la llama, alimentándola constantemente, para esto se debe tener abierta la puerta del horno y su respectivo tiraje.
Al cabo de una hora, no incorporar mas leña seca y dejar que se transforme en brasa (otra media hora).
Cerrar el tiraje, acomodar o retirar las brasas, cerrar la puerta y verificar la temperatura deseada con los siguientes métodos:
a.- Criollo: se hace un bollo con papel de diario y se lo arroja al centro de la bóveda caliente. Si ésta se enciende en el acto, el horno esta muy caliente y se deberá enfriar.
Si tarda mucho en prenderse o no se prende fuego, el horno está frío y deberá calentarse. Si se enciende a los 5 ó 6 segundos el horno estará óptimo.
b.- Con reloj: el reloj deberá medir 300 a 350 grados Centígrados cuando termina la quemazón y bajar gradualmente hasta la temperatura deseada por ej:
Panificados: 200 / 230 grados.

Administración del tiempo y la temperatura:
Cuando se enciende un horno de barro se debe aprovechar al máximo su temperatura para cocinar una variada gama de alimentos. Se aconseja elegir ese día como “día del horno” y preparar un esquema de los alimentos a cocinar ( por lo menos con un día de anticipación).
Con una carga de 10 kg. de leña y dos horas de calentado la temperatura tendrá una duración aproximada de 4 horas como mínimo, lo que permite poder graduar la cantidad y variedad de alimentos a cocinar.

Timbal de vegetales gratinados

Ingredientes:
1 Berenjena grande (12 rebanadas).
2 cucharadas de aceite de oliva.
1 taza de rebanadas de calabacita
2 tomates rebanados
Mozzarella o queso cortado en cubos.
Sal, pimienta y condimentos a gusto.

Preparación:
Rociar las rebanadas de berenjenas con el aceite de oliva, colocar en fuente de barro. Sazonar con sal y pimienta.
Colocar 3 rebanadas de calabacita sobre cada rebanada de berenjena. Salpimentar nuevamente. Cubrir con una rebanada de tomate, condimentar y rociar con aceite.
Hornear en horno de barro a 250, 12 a 15 minutos. Cubrir con el queso hasta se derrita.
Nota: Al terminar la cocción acomodar las berenjenas en una fuente, decorar con aritos de cebolla y verduras.

Cazuela de vegetales horneados

Ingredientes:
2 papas.
2 batatas.
1 zapallo calabaza.
2 cebollas grandes.
2 tomates grandes.
1 pimiento colorado.
1 taza de aceite de oliva.
Hierbas frescas, sal y pimienta y condimentos (ají molido, pimentón) a gusto.

Preparación:
Lavar bien y sacar la piel a los vegetales cortándolos en trozos, acomodarlos en fuente o asadera sobre papel de aluminio. Salpimentar y pincelar con el aceite de oliva procesado con las hierbas frescas.
Cocinar en horno de barro hasta que estén tiernos lo vegetales.

Champiñones a la crema

Ingredientes:
3 cucharadas de manteca.
¾ kg. de champiñones.
3 yemas de huevo.
1/3 taza de crema.
Queso rallado gruyere: cantidad necesaria.
Sal, pimienta y condimentos (ajo, perejil) a gusto.

Preparación:
Derretir la manteca en una sartén, saltear los champiñones con una cuchara de madera moviendo hasta que el líquido se evapore por completo. Condimentar. Poner los champiñones en una fuente de barro y dejar aparte.
Mezclar las yemas de huevo, sal y pimienta en un tazón, rociar con esta mezcla los champiñones
Hornear en horno de barro a 250 por 15 minutos aproxiamdamente.
Nota: Los champiñones limpiarlos con un paño húmedo, si están demasiado sucios lavarlos en agua fría y secarlos rápidamente.

Bizcochos de queso

Ingredientes:
500 grs de harina integral extrafina.
3 cucharadas de queso parmesano rallado.
1 huevo.
1 pizca de sal y jengibre.
25 grs. De levadura de cerveza prensada.
3 cucharadas de aceite.
250 cc de agua.

Preparación:
Disolver la levadura, en 1 taza de agua en estado natural con el aceite, dejar reposar en lugar tibio tapada.
Mezclar la harina con el queso, la sal y el jengibre. Ubicar en la mesa en forma de corona. Colocar en el centro el huevo y la levadura previamente disuelta.
Unir bien todos los ingredientes, añadir el agua necesaria, hasta formar una masa tierna y homogénea.
Dejar descansar la masa 30 minutos.
Tomar porciones de la masa y formar cilindros de 1 cm. de espesor por 10 a 15 cm de largo, darle forma de nuditos, aros, ochos.
Cocinar en horno de barro a 250 grados por 20 minutos aproximadamente.

Galletitas de almendras

Ingredientes:
250 grs de harina integral extrafina.
100 grs de almendras picadas o molidas.
1 cucharadita de bicarbonato de sodio.
2 cucharadas de aceite.
2 cucharadas de miel.
150 cc de agua.

Preparación:
En una fuente honda incorporar la harina, las almendras y el bicarbonato. Hacer un hueco central e incorporar el aceite y la miel.
Incorporar agua en cantidad necesaria hasta obtener una masa lisa y homogénea. Dejar reposar 30 minutos.
Sobre una superficie enharinada estirar la masa con ayuda de un palote, dejándola de 1 cm de espesor. Cortar galletas de tamaño y forma deseadas.
Distribuir sobre placas aceitadas y enharinadas, hornear en horno de barro a temperatura media entre 8 a 10 minutos.
Retirar y dejar enfriar sobre rejilla.

Budín de manzana

Ingredientes:
500 grs de harina integral extrafina.
1 cda. De ralladura de limón.
1 manzana grande.
1 vaso de leche de soja.
3 cucharadas de miel.
3 cucharadas de aceite.
Extracto de vainilla natural unas gotas.
25 grs Levadura prensada.

Preparación:
Colocar sobre la mesa la harina y la ralladura, disponer en forma de corona en un bol.
Por separado colocar en el vaso de una licuadora la manzana en trozos, la leche a temperatura ambiente, la miel, el aceite, la vainilla y la levadura. Licuar.
Volcar el licuado en el hueco central, mezclar hasta obtener una pasta tierna.
Verter la preparación en un molde de aro, previamente aceitado y enharinado.
Dejar leudar tapado en un lugar tibio.
Hornear en horno de barro a temperatura moderada 250 grados por 45 minutos.
Retirar y dejar enfriar antes de desmoldar.

Tarta de manzanas almendrada

Ingredientes:
1.- Masa básica.
250 gramos de harina integral extrafina.
100 cm3 de aceite de maíz.
1 cucharada de polvo de hornear.
100 grs. de azúcar integral de caña.
50 grs. de germen de trigo.
1 huevo.
Agua cantidad necesaria.

2.- Relleno:
2 tazas de manzanas peladas en cubitos.
1 taza de almendras peladas molidas.
1 taza de azúcar integral de caña.
1 cucharadita de extracto de vainilla natural.
2 cucharaditas de jugo de limón.
2 cucharadas de pasas de uva.
3 cucharadas de manteca.
3/4cucharadita de canela en polvo.

Preparación:
Masa básica.
Mezclar los ingredientes secos agregar el aceite, el huevo y unir con agua. Dejar descansar en la heladera. Luego estirar y forrar un molde de tarta previamente pincelado con aceite y enharinado.
Relleno
Mezclar las manzanas en una fuente con las almendras pulverizadas, el azúcar, el extracto de vainilla, el jugo de limón, las pasas, la manteca, la canela.
Disponer la masa básica en una tartera de 30 cm. previamente aceitada y enharinada, colocar la mezcla anterior.
Hornear aproximadamente 30 minutos en horno de barro a 230 grados.
Retirar y dejar enfriar.